芹菜是一种碳水化合物含量低而营养价值很高的蔬菜，它富含抗氧化剂、有益的酶、纤维、维生素和矿物质，这些都是对健康有益的营养物质。
我们知道，芹菜（包括芹菜叶）天然具有降血压的作用，它的抗炎活性可帮助改善心脏健康。
实际上，芹菜的效用还远不止这些，适量食用对身体有很多好处，但芹菜也有一些潜在的副作用，需要引起重视。
文章概览：
芹菜的营养成分
芹菜中含有95%的水分，因此热量很低，并且能排除体内毒素。
根据美国农业部的统计，一杯切碎的生芹菜（约100克）大约含有的营养成分包括：
- 卡路里：16.2
- 碳水化合物：3.5克
- 蛋白质：0.7克
- 脂肪：0.2克
- 纤维：1.6克
- 维生素K：29.6毫克
- 维生素A：453国际单位
- 叶酸：36.5毫克
- 钾：263毫克
- 维生素C：3.1毫克
- 锰：0.1毫克
- 维生素B6：0.1毫克
- 钙：40.4毫克
- 核黄素：0.1毫克
- 镁：11.1毫克
- 钠：80毫克
芹菜比其他大多数蔬菜含有更多的水分和电解质，可帮助防止脱水，同时还可以作为天然的利尿剂来减少水肿或腹胀。
芹菜对身体健康的好处
1、有助于降低胆固醇
血液中的胆固醇过高可能会限制血液流动，增加心脏病发作或中风的风险。
芹菜含有一种叫做3-n-丁基邻苯二甲酸酯（BuPh）的化合物，具有降胆固醇的作用。
在一项动物研究中，研究人员将喂食了高脂饮食的大鼠分为两组，其中一组同时还喂食芹菜提取物。八周后与未吃芹菜提取物的那一组相比，接受芹菜提取物的大鼠血液中的血清总胆固醇（TC）、低密度脂蛋白胆固醇（LDL）和甘油三酸酯（TG）浓度都显著降低了。
2、可减少炎症
芹菜中含有的抗氧化剂和多糖可以起到消炎的作用，尤其是类黄酮和多酚类抗氧化剂。
这些物质能抵抗氧化反应（自由基损害）引起的细胞损伤和炎症，有助于改善整体健康，并预防或缓解因年龄增长而导致的炎症性疾病，这些疾病包括：
- 关节炎
- 痛风
- 肾脏疾病
- 肝脏疾病
- 皮肤病
- 肠易激综合症
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3、有助于预防或治疗高血压
常吃芹菜对控制血压有好处，这几乎是大众的基本共识。
芹菜含有一种称为邻苯二甲酸盐的植物化学物质。它可以松弛动脉壁，从而增加血液流量并降低血压。它还含有镁和钾等矿物质，这些营养素对与健康的血压都有好处。
吃烹熟的芹菜比生芹菜降血压的效果更好。2014年发表在《人类高血压杂志》上的研究结果显示，熟芹菜吃得越多，血压的下降幅度就越大。
这项有2195名40-59岁的美国人参与的研究发现，食用92克熟芹菜后，血压下降了1.9 mmHg。
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4、有助于降低血糖
所有富含碳水化合物的食物都可能对你的血糖产生某种影响。
芹菜纤维含量很高，只包含极少量的可消化碳水化合物，它的升糖指数不到15，因此对血糖的影响很小，并且芹菜含有的抗氧化剂类黄酮具有降低血糖的作用【注】。
如果你有前驱糖尿病、糖尿病或者胰岛素抵抗的问题，最好留意每种食物的升糖指数（GI）。
5、预防胃溃疡
溃疡病是一种常见病和多发病，总发病率可能占人口的10%～12%。当胃酸损伤消化道黏膜时就会出现溃疡，主要发生在胃和十二指肠。
芹菜中的黄酮类、单宁、挥发油和生物碱等化学成分可以滋养胃和肠道。这些化合物可控制胃酸释放的水平，同时改善保护性粘液的水平。
2010年发表在《药物生物学杂志》上的一项研究显示，芹菜提取物可显着补充胃内膜所需的胃粘液，以防止形成微小的孔隙。
6、预防尿路感染
尿路感染又称泌尿系统感染，是尿路上皮受到细菌侵入导致的炎症反应，通常伴随有菌尿和脓尿【注】。肾脏、膀胱或尿道的任何部位都有可能受到感染。
芹菜有助于刺激尿液生成并减少尿酸，且含有抗氧化剂，可减少组织器官和细胞的炎症和感染，包括泌尿系感染。
7、保护肝脏
肝脏是人体最大的代谢器官，我们吃进去的食物都需要经过肝脏的合成与分解，并且还有帮助身体排除毒素的作用，可以说是人体内最忙碌的脏器。
但同时肝脏也是最容易“生病”的器官，因此日常养护十分重要。养肝护肝的方法很多，常吃芹菜就是其中之一。
在一项动物实验中，研究人员给大鼠喂食芹菜、菊苣和大麦一段时间后，大鼠肝脏内的脂肪量明显减少，肝酶功能和血脂水平也有很大改善。同时还发现，大鼠吃含芹菜的饲料越多它们肝脏的健康状况越好。
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8、助消化，减少腹胀
除了天然的抗氧化剂多酚外，芹菜还含有丰富的镁、钠、钾和其他一系列重要营养素，这些营养素对保持肠道健康至关重要。
芹菜中的芹菜素和槲皮素与各种抗炎类草药和香料中发现的类黄酮化合物相同。2009年的一项研究发现，这些类黄酮可通过帮助胃部松弛来改善消化，并降低溃疡和胃癌的发生几率。
芹菜中富含的纤维和多酚有类似益生元的作用，有助于肠道中益生菌的生长，从而促进肠道健康。
另外芹菜还有利尿作用，有助于消除水肿和腹胀。
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9、防癌抗癌
芹菜居然也能抗癌，估计很多人都是头一次听说，而很多研究已经证实了这个观点。
芹菜与防癌蔬菜如胡萝卜、茴香、欧芹和欧洲防风草属于同一植物科属，这些蔬菜均含有一种称为聚乙炔的化合物。
聚乙炔的生物活性包括抗炎、抗细胞毒性、抗肿瘤活性等，并具有增强免疫力的作用，例如阻止突变细胞增殖。
研究表明，聚乙炔有助于降低体内炎症并对抗癌症的形成，特别是乳腺癌、肠癌和白血病。
芹菜还含有被称为芹菜素和木犀草素的类黄酮，可诱导癌细胞死亡。
10、有助于减肥
芹菜的卡路里和碳水化合物含量都极低，而且含有丰富的维生素、矿物质，能帮助调节脂肪代谢，大量的纤维有助于增加饱腹感，因此是健康减肥必不可少的食物。
实际上，芹菜属于负卡路里食物，也就是说，它所含的卡路里少于人体消化所需的卡路里。
美国知名厨师Rocco DiSpirito在他的著作《负热量饮食：十天内最多可以吃10磅食物》中写道：
“负卡路里食品可以帮你的身体燃烧脂肪和减轻体重；它们可以提高你的身体暂时和长期燃烧卡路里的速率；它们可以帮你在吃完之后感到满足和饱腹。”
这类食物还包括杏仁、苹果、浆果、柑橘类水果、十字花科蔬菜（西兰花、卷心菜、花椰菜）、黄瓜、绿叶蔬菜、蘑菇和茄属植物。
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芹菜的潜在副作用
虽然芹菜热量低且营养丰富，但也存在一些健康隐患，特别是大量食用时。
1、过敏反应
芹菜是一种比较常见的过敏原，类似于花生过敏，严重的可能会危及生命，即使是烹熟的芹菜也仍有潜在的致敏性。如果你对桦树花粉或艾蒿过敏，那么你也可能会对芹菜产生反应。
症状可能包括瘙痒和皮疹，面部、嘴巴、舌头和喉咙肿胀，头晕和胃部不适，血压下降，脉搏加快和呼吸困难，更严重的会发生过敏性休克，导致昏迷和死亡。
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2、光敏性皮炎
光敏性皮炎是由于患者对紫外线过敏所致，常见表现为：斑疹、丘疹、斑块、水疱、毛细血管扩张或湿疹性斑片。
芹菜中天然存在一种称为补骨脂素的化合物，可增加皮肤对紫外线的敏感性。
如果你的皮肤上沾了芹菜汁，然后出门晒太阳，该区域的皮肤将在12到36个小时内出现皮疹或其他类型的皮炎。
接触部位的皮疹持续三到五天，好转后皮肤仍然会色素沉着，并可能引起灼痛。过度的色素沉着可能会持续数月。
3、加重肾脏疾病
芹菜富含水分和天然利尿剂，过量食用可能会使肾脏承受额外的压力。因此，患有肾脏疾病的人应监测芹菜的摄入量。
如果你有此类问题，最好不要吃太多芹菜，或者咨询医生意见。
4、影响甲状腺功能
连续和大量食用未经烹煮的芹菜可能会干扰甲状腺中碘的功能，从而导致甲状腺肿大，出现的症状表现是颈部肿胀、呼吸和吞咽困难【注】。
甲状腺肿可导致甲状腺功能减退，并伴有嗜睡、疲倦、皮肤暗哑和干燥以及体重增加等症状。
在某些情况下，甲状腺肿可能会引起中毒并开始产生过量的甲状腺激素，从而导致甲状腺功能亢进。
5、减少男性精子数量
一位泰国医生在经过十年的研究后发现，大量食用芹菜可减少男性精子的数量。
参与了研究的18-20岁健康男性，每天吃75克生的或烹熟的芹菜，连续两个月后，他们的精子数量都明显减少，甚至达到了不育的程度。在减少芹菜摄入量几个月后，他们的身体才恢复正常。
研究的结论是，芹菜中的芹菜素会阻碍雄性激素或睾丸激素的产生，从而产生杀精作用并减少精子的数量和活性。
芹菜是维生素和矿物质（例如维生素K、维生素C、维生素B6、钾和叶酸），以及抗氧化剂和有益生物酶的良好来源。
适量食用芹菜对身体有很多好处，包括降低血压和胆固醇水平，降血糖，帮助减肥，利尿消除水肿，预防尿路感染，防癌抗癌，保护肝脏等。
但芹菜也有一些潜在的副作用，尤其是在连续和大量食用后身体可能会出现不适，例如有些人会产生过敏反应，或引起甲状腺肿大，男性精子数量可能会减少等。
不过对于大多数人来说，只要控制好摄入量，吃芹菜利大于弊。
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